甘氨酸是一种内源性抗氧化剂还原型谷胱甘肽的组成氨基酸,在机体发生严重应激时常外源补充,有时也称为半必需氨基酸。
甘氨酸为白色至灰白色结晶性粉末,无臭,有特殊甜味,。它易溶于水(25g/100ml, 25°C),微溶于吡啶,但几乎不溶于乙醇、乙醚等有机溶剂。
甘氨酸在食品制造业中常用作增味剂,能缓和酸、碱味,掩盖食品中添加糖精的苦味并增强甜味。它常用于甜酱、酱油、醋、果汁等食品或调味料的调味和增强风味。
在含酒精饮料和动植物食品的加工中,甘氨酸因其为具有氨基和羧基的两性离子,故有很强的缓冲性,对食盐和醋等的味感能起缓冲作用。
甘氨酸在食品中的主要作用还包括抗氧化与防腐,可与其他添加剂复合使用,提高防腐效果。
在熟肉制品、调味肉制品中的大使用量为0.3%,在调味品、植物蛋白饮料、果蔬汁饮料(果肉、发酵)中的大使用量为0.1%。
甘氨酸已广泛应用于各种食品中,如餐饮、调味品、罐头、速食品、火腿肠等。在食品加工中,甘氨酸对枯草杆菌及大肠杆菌的繁殖有一定抑制作用,可用作鱼糜制品、花生酱等的防腐剂,延长其保质期。